(See Spanish version below)

For Martin and Jessica Charles, seeing their son Martin Jr. jump with excitement as he learns a new word in his 7th grade classroom is priceless.  The twelve-year old student with special needs is one of nine students enrolled in the RISE program at IDEA Lake Houston in Houston, Texas.  

“It’s a small win for him, but for us it’s everything,” said Mr. Charles. “He’s come a long way and here at IDEA, we’ve seen him improve his reading and communication little by little.” 

The RISE program, which stands for Reaching Independence Through Support and Education, aims to empower students with special needs to become active members of society based on their individual strengths and abilities. RISE teachers, like Mrs. Maria Johnson, are devoted to providing the diverse academic, emotional, and social needs of all students in a respectful and positive environment. 

“We take the time to know our students and truly understand their needs,” said IDEA RISE Teacher Maria Johnson.  “We then provide personalized learning to ensure that they master the lesson and apply it to their lives. Our vision is that all RISE students are life-long learners who become an integral part of society.” 

The RISE program sets high expectations for every student and goes the extra mile to make sure every student realizes their own potential. The goal is that 100% of RISE students are accepted into a post-secondary education program. According to RISE leaders, the recipe for success has been providing personalized learning, critical thinking skills, and mastery of core subjects. Students are held accountable for meeting district-wide goals for state testing, post-secondary matriculation, and growth in content area subjects.    

The RISE program is partly funded by the Innovations for Students with Autism Grant, which consists of a two-year $6.3 million in grant funding to increase capacity to effectively serve students with autism ages three through 21 in RISE settings. Currently, there are approximately 800 students receiving services under the grant across six regions, including the Rio Grande Valley, San Antonio, Austin, El Paso, Tarrant County, and the Greater Houston area. “We can provide our students with so many resources, such as the smart board, which is a game changer,” said RISE Special Education Teacher in IDEA San Juan Academy Alyssa Salas. “It took our lessons and completely transformed them into hands-on learning.” 

There are currently 2000 students enrolled in the RISE program in the different IDEA schools across the country, including Texas, Louisiana, Florida, and Ohio.  

According to his teachers, in the two years that Martin has been part of the RISE program at IDEA Lake Houston, he has met 100% of his IEP (Individualized Education Program) goals. 

“We have seen his growth in writing and speaking along with advancement in his social and life skills,’ said IDEA Lake Houston College Prep Principal Marissa Garza. “He also received accomplished on both his STAAR ALT Math and Reading exams for the 2022-2023 school year.  We are so proud of him.”   

As Martin Jr. jumped excited that he added a new word to his vocabulary, his parents, Martin and Jessica, knew that in that moment, that small win in the RISE program was a big jump in his development as he continues to rise and shine academically.  

“We are so thankful to IDEA for helping our son learn,” said Mrs. Charles.  “The teachers are so patient and caring that I know when he comes to school, he is in good hands.” 

“Programa RISE Ayuda a Estudiantes con Necesidades Especiales a Alcanzar el Exito” 

Para Martin y Jessica Charles, ver a su hijo Martin Junior saltar de emoción al aprender una nueva palabra en su salón de clases de séptimo grado no tiene precio.  El estudiante de doce años con necesidades especiales es uno de nueve alumnos inscritos en el programa RISE en la escuela IDEA Lake Houston en Houston, Texas. 

“Es un pequeño triunfo para él, pero para nosotros lo significa todo,” dijo el Señor Charles.  “A logrando mucho con la ayuda que le han dado aquí en IDEA, y ha mejorado mucho su lectura y comunicación, poco a poco.” 

El programa RISE, que por sus siglas en ingles Reaching Independence Through Support (Alcanzando Independencia Por Medio de Apoyo), busca preparar a estudiantes con necesidades especiales a convertirse en miembros de la sociedad que participan de manera activa dependiendo de sus habilidades individuales.  Maestros de RISE, como Ms. Maria Johnson, están dedicados a proveer las diversas necesidades académicas, emocionales, y sociales de todos los estudiantes en un ambiente positivo y de respeto. 

“Nos tomamos el tiempo para conocer a nuestros estudiantes y realmente entender sus necesidades,” dijo la Maestra de RISE Maria Johnson.  “Proveemos el aprendizaje personalizado para asegurar que aprendan la lección y la apliquen a sus vidas.  Nuestra visión es que todos los estudiantes de RISE aprendan durante su vida y se conviertan en una parte integral de la sociedad.” 

El programa RISE establece altas expectativas para cada estudiante y se asegura de que cada estudiante logre su potencial.  La meta es que 100% de los estudiantes de RISE sean aceptados al programa de educación de postsecundaria.  De acuerdo con lideres de RISE, la receta del éxito ha sido proveer aprendizaje personalizado, habilidades de pensamiento crítico, y dominio de materias.  Los estudiantes son responsables de cumplir con las metas del distrito en los exámenes estatales, la matriculación postsecundaria y el crecimiento académico. 

El programa RISE está financiado en parte por la Beca de Innovaciones para Estudiantes con Autismo (Innovations for Students with Autism Grant), que consiste en una subvención de dos años de $6,3 millones para asistir a estudiantes con autismo de 3 a 21 años en los entornos de RISE. Actualmente, hay aproximadamente 800 estudiantes que reciben servicios bajo la subvención en seis regiones, incluyendo el Valle del Río Grande, San Antonio, Austin, El Paso, el condado de Tarrant y el área metropolitana de Houston.  

“Podemos brindarles a nuestros estudiantes muchos recursos, como la pizarra inteligente, esto cambia las reglas del juego,” afirmo la Maestra de Educación Especial de RISE en la Academia IDEA San Juan Alyssa Salas.  “Tomó nuestras lecciones y las transformó completamente en aprendizaje práctico.” 

Actualmente hay 2000 estudiantes matriculados en el programa RISE en las diferentes escuelas de IDEA en todo el país, incluyendo Texas, Luisiana, Florida y Ohio. 

De acuerdo a sus maestras, en los dos años que Martin Jr. ha sido parte del programa RISE en IDEA Lake Houston, ha cumplido el 100% de sus metas del IEP (Programa de Educación Individualizada). 

“Hemos visto su crecimiento en la escritura y la comunicación, así como en sus habilidades sociales y en la vida,” aseguro la Directora de IDEA Lake Houston College Prep Marissa Garza. “También obtuvo logros en sus exámenes STAAR ALT de Matemáticas y Lectura para el año escolar 2022-2023. Estamos muy orgullosos de el.” 

Mientras Martin Jr. saltaba emocionado por haber agregado una nueva palabra a su vocabulario, sus padres, Martin y Jessica, sabían que, en ese momento, esa pequeña victoria en el programa RISE era un salto enorme en su desarrollo a medida que continúa ascendiendo y brillando académicamente. 

“Estamos muy agradecidos con IDEA por ayudar a nuestro hijo a aprender,” dijo la madre de Martin Jr, la Señora Charles. “Los maestros son tan pacientes y atentos que sé que cuando él viene a la escuela, está en muy buenas manos”.