Juillet 26 marque le 32nd anniversaire de l'Americans with Disabilities Act (ADA) qui a été promulguée le 26 juillet 1990. Cette importante loi sur les droits civils interdit la discrimination contre les personnes handicapées dans tous les domaines de la vie publique, y compris les emplois, les écoles, les transports et tous les services publics et lieux privés ouverts au public. Le but de la loi est de s'assurer que les personnes handicapées ont les mêmes droits et opportunités que tout le monde.
Dans le cadre de notre engagement envers l'ADA, nous veillons à ce que chaque chercheur ait la possibilité de participer et de réussir dans les activités académiques, sportives et parascolaires. Anthony Lara est un étudiant-athlète et étudiant en deuxième année à IDEA Edinburg College Preparatory. En tant qu'étudiant de première année ayant de l'expérience dans divers sports en fauteuil roulant, Anthony montre à ses pairs qu'avec le soutien de son équipe et de sa famille, les sports sont une occasion pour chaque élève d'exceller, quelle que soit sa capacité. Il ouvre la voie aux athlètes en fauteuil roulant d'IDEA pour représenter leurs écoles dans les sports de compétition.
En savoir plus sur le parcours d'Anthony en tant qu'athlète en fauteuil roulant et sur la façon dont l'équipe et la famille IDEA soutiennent les athlètes de tous niveaux.
Quand avez-vous commencé à pratiquer des sports en fauteuil roulant ?
Il y a cinq ans, j'ai assisté à un événement Spina Bifida Day au Morgan's Wonderland à San Antonio où ma mère a rencontré le directeur du programme de basketball en fauteuil roulant. Ma mère m'a encouragé à essayer le sport et la semaine suivante, nous avons assisté à ce qui allait être mon premier entraînement. Au début, je n'aimais pas l'idée et j'étais en colère contre mes parents pour m'avoir fait aller à cette pratique. Je suis tombé amoureux du sport et cela m'a permis d'être compétitif (ce que j'adore).
Quel sport en fauteuil roulant préférez-vous et pourquoi ?
C'est vraiment une question difficile parce qu'à l'origine, c'était du basketball en fauteuil roulant, mais maintenant que j'ai participé à d'autres événements comme la dynamophilie, j'aime ça aussi. Si je devais choisir, je dirais que le basketball en fauteuil roulant serait mon sport préféré parce que j'adore ce sport. J'aime pouvoir jouer et participer, mais la compétition est ce que j'aime le plus. Grâce à ce sport, j'ai voyagé pour jouer dans tout le Texas et dans d'autres États également. J'ai pu visiter des États comme l'Oklahoma, le Colorado, le Tennessee et la Géorgie et des villes comme Chicago, Dallas, San Marcos, San Antonio, Houston et Austin. J'ai rencontré beaucoup de gens différents et j'ai beaucoup appris.
Comment IDEA a-t-il soutenu les efforts pour représenter votre campus dans la division Fauteuils roulants de l'UIL cette année ?
Cette année, mes parents et moi avons assisté à une clinique sportive à Wimberly, au Texas, pour participer à des événements sur le terrain afin que je puisse faire partie de l'équipe d'athlétisme UIL de mon école. Mes parents ont contacté mon campus et mes entraîneurs de Texas Regional ParaSports sont venus rencontrer les entraîneurs de mon école. Tout cela était nouveau sur mon campus, ils ont donc dû contacter l'UIL et mes entraîneurs de TRS pour poser des questions. Je me suis qualifié pour passer au State Meet for Shotput. Ma mère, l'entraîneur Kevin Saenz et l'entraîneur Aida Gonzalez ont été formidables pour que tout se réunisse. Kerri Villarreal, directrice régionale de l'athlétisme IDEA, a plaidé pour que j'assiste à l'État et Nicole Guerrero a travaillé avec mes entraîneurs pour assurer un processus fluide. L'entraîneur Saenz a toujours été prêt à faire ce qu'il fallait pour que je participe à la compétition et les enseignants et les élèves de mon école m'ont beaucoup soutenu.
Comment préparez-vous le terrain pour les futurs athlètes en fauteuil roulant ?
Je veux que les étudiants voient ce que je fais et sachent que peu importe qui vous êtes, vous êtes capable et capable d'être un athlète. Il ne s'agit pas du handicap (ou des obstacles qu'ils peuvent ressentir), mais de la capacité. Je veux que les futurs athlètes en fauteuil roulant sachent que ce n'est pas parce qu'il y a un handicap que le handicap définit la personne. La personne définit le handicap. Je crois que parfois, les gens pensent que simplement parce que nous utilisons un fauteuil roulant, nous ne pouvons pas faire de sport, mais je veux que les personnes handicapées sachent qu'elles peuvent faire beaucoup de choses ! Je veux que les étudiants du futur aient les mêmes opportunités et le même soutien que n'importe quel athlète.
Comment les écoles ou les équipes sportives peuvent-elles apprendre à favoriser un environnement inclusif pour les athlètes de tous niveaux ?
Les écoles ou les équipes sportives devraient offrir à tous les élèves la chance de faire partie du programme sportif. Cela peut ne pas impliquer de pratiquer un sport, mais cela peut être d'être un manager, d'être une pom-pom girl, de vendre des collations, de faire partie de l'équipe ou de compter les points. Ce qui compte, c'est qu'ils fassent partie de l'équipe. L'année dernière, l'entraîneur Eduardo Alvarez m'a donné l'opportunité d'être le manager de basket-ball JV et ce fut une excellente saison ! Lorsque les gens comprennent qu'ils doivent d'abord s'intéresser à la personne et non à son handicap, les idées commencent à changer. Je suis heureux d'avoir des parents, une famille, des amis et une communauté qui me soutiennent. Rappelez-vous toujours qu'il s'agit de capacité et non de handicap !
Saviez-vous que le réseau national ADA est une ressource gratuite qui fournit des informations et une formation sur l'Americans with Disabilities Act ? En savoir plus sur les ressources auxquelles vous pouvez accéder ici : https://adata.org/national-network
